Bienvenu au St. Nicolas Bay Resort Hotel & Villas en Crète.

Un des bons cotés de mon métier de photographe professionnel, c’est de pouvoir voyager et d’emmener les personnalités que je dois photographier aux quatre coins du monde, et ce souvent dans de très belles conditions.En hiver il est évident que je préfère aller loin, mais en été pourquoi se compliquer la vie alors qu’a quelques heures de vol de Bruxelles il y a des belles régions et des magnifiques hôtels pour accueillir mes VIP et moi-même. Pour ceux qui me suivent via ma page Facebook Photographe Professionnel ou sur mon compte Instagram, vous aurez certainement constaté que j’ai fait un petit déplacement en Crète avec la charmante animatrice de la télévision et l’ex Miss Belgique, Sandrine Corman. Avec à peine 3 heures de vol sur Tui Fly, à des prix tout doux et des avions neufs, j’ai atterri à Héraklion. Les voyageurs ne le savent pas toujours et pensent que Tui Fly est la compagnie liée exclusivement aux voyages achetés avec Tui. Pourtant il est possible de prendre le vol sec à des prix très intéressants surtout si vous vous y prenez bien à l’avance. Tui Fly fait des tarifs lowcost sur le principe de l’offre et de la demande, mais en offrant un bon service comparé à certaines compagnies du genre et surtout avec une flotte d’avions qui est renouvelée régulièrement avec une moyenne d’âge de 4 ans ce qui est aussi un gage à mes yeux de sérieux et de sécurité pour les voyageurs.Quand les voyages sont en Europe, je propose aux personnalités de partir quelques jours avant moi pour profiter de la destination et du soleil. Bien sûr, je dois être certain de ne pas envoyer mes VIP dans des endroits qui ne sont pas à la hauteur de leur notoriété. Quand je prend contact avec des hôtels, soit en direct ou via des attachées de presse, je vérifie scrupuleusement dans quelles conditions ils seront accueillis dès leur arrivée à l’aéroport et la qualité de l’infrastructure hôtelière où ils se rendent. Dans le cas présent, c’était une première et une belle découverte pour moi, le St. Nicolas Bay Resort Hotel & Villas à Aghios Nikolaos. J’ai connu cet hôtel que quelques jours avant ce reportage. A la vue du site internet et des photos ça me semblait vraiment très bien. Quelques vérifications d’usages pour être certain de ne pas me tromper avant d’envoyer Sandrine Corman sur place et pour être sûr que les photos sur le site internet sont en phase avec la réalité. Pas de soucis, et le go était donné !

Sandrine avait reçu comme moi une des villas avec piscine privée au milieu des oliviers avec une vue imprenable sur la mer méditerranée. Elles sont orientées à l’est et dès le matin c’est la lumière du soleil qui vous réveille et vous fait découvrir un panorama de toute beauté dans une douce chaleur pas trop pesante grâce à un petit vent du large bien agréable pour passer la journée sous le soleil crétois.Ma première journée sur place est comme souvent dédiée aux repérages, le cadre et la sérénité du St. Nicolas Bay m’a donné l’envie de faire mon petit tour des lieux en image avec des instantanés, qui sont devenu un petit carnet de voyage et déjà un chouette souvenir de ces 3 jours passé à Aghios Nikolaos.

Le St. Nicolas Bay est un SLH, Small Luxury Hotels of the World, c’est une belle référence dans le monde de l’hôtellerie et du luxe. Le site est à taille humaine pour un hôtel qui a été construit et agrandi petit à petit au fil des années grâce à une gestion en bon père de famille du General Manager, Costas Sp. Zarbalas. En effet, il m’a expliqué l’histoire du St. Nicolas Bay et l’évolution de celui-ci dans un pays où emprunter de l’argent coûte très cher, et dès lors c’est doucement au fil du temps et sur fond propre que le St. Nicolas Bay est devenu ce qu’il est.En plus de l’infrastructure, un point très important dans l’hôtellerie c’est le service, l’accueil et la qualité de la table. Le premier ressenti qui me revient c’est l’extrême gentillesse du personnel. Est-ce la douceur de vivre d’une île au sud des Cyclades, qui fait que tous les gens du St. Nicolas Bay sont agréables, souriant et aux petits oignons pour les vacanciers, je l’ignore, mais une chose est certaine, un service pareil c’est un must !Le midi, le restaurant The Blue Bay au dessus de la petite plage et de la jetée avec une magnifique vue sur la baie de Mirabello offre une belle carte variée d’excellents mets, toujours avec une petite touche crétoise ne fuse que par l’huile d’olive, nous étions à la source. De plus, pour un fan de sushis et sashimis, c’est une belle partie de la carte qui est dédiée à la cuisine japonaise. Que dire, juste le bonheur gustatif ! Le soir, trois restaurants s’offrent aux visiteurs de l’hôtel. Le Minotaure, plus guindé et d’excellente facture le long d’une piscine éclairée, idéal pour un petit diner entre amoureux. Il y a également un restaurant avec un grand buffet mais mon coup de cœur c’est le petit restaurant typique grec à côté d’une jolie chapelle, le Greek Kafenion. Le premier soir quand nous sommes arrivées à 22h le personnel nous attendaient même si le chef normalement avait fini son service. J’étais fatigué et accompagné de ma maquilleuse, nous voulions quelque chose de simple, de bon, de frais et nous avons fait confiance au serveur, Ce fût une très bonne idée ! Comme entrée une petite salade savoureuse avec cette huile d’olive du pays et du poulpe grillé préalablement légèrement bouilli, c’était simple mais excellent. Ensuite pour rester dans cette simplicité et dans l’authenticité de la cuisine du pays, nous avons dégusté un poisson grillé pêché le matin, cuisiné de mains de maître. Le régime crétois ? En tout cas ce n’était pas un régime triste, que du contraire.A la lecture de mon texte, vous allez peut-être vous dire, que j’ai été payé par l’hôtel pour écrire ces quelques ligne. Que du contraire ! Et pour rester critique, je trouve qu’il y a quelques petites touches de déco que je ne trouvais pas top, parfois même un peu vieillot, mais le ressenti général l’emporte sur ces détails. Le 100% n’existe pas et je pense tout de même que ce charmant St. Nicolas Bay est certainement un des très beaux hôtels de Crête.